Bashir al-Assad, presidente della Siria, ha incontrato il 18 marzo il principe ereditario di Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed al-Nahyan, e l’emiro di Dubai, Mohammed bin Rashid al-Maktoum, per la prima volta dallo scoppio del conflitto in Siria nel 2011. Assad e al-Maktoum avrebbero discusso di “questioni di interesse comune”, tra le quali l’integrità territoriale della Siria e il ritiro delle forze straniere dal Paese. Secondo al-Jazeera, citata da Sicurezza Internazionale, sarebbero numerosi i Paesi del mondo arabo che starebbero cercando di riallacciare i legami con Assad, insistendo perché gli USA allentino le sanzioni su Damasco.